Åkte på en helg utflykt till Ravenna jag har planerat länge att se staden inte för att den är speciellt vacker tvärt om. Ravenna är en grå ganska trist stad med ca 60.000 innevånare som idag ligger en bit upp på land vid Adriatiska havet. Mycket av bebyggelsen har kommet till strax efter andra världskriget inte för att staden bombades speciellt mycket utan för att den då var en liten ganska obetydlig stad på landet bland många andra och hade varit det i ett årtusende då, men den gömmer på några unika byggnader och konst skatter.
Under romartiden fram till år 402 var Ravenna en viktig stad med hamn för handeln österut och en knutpunkt i det romerska vägnätet. Men det var 402 när staden blev huvudstad i det västromerska väldet som Ravennas storhetstid började och fortsatte när den gotiske hövdingen Teoderik år 467 erövrade staden och gjorde den till sin huvudstad och när den bysantinska ortodoxa kejsaren Justinianus erövrade staden år 535 och gjorde den till sin knutpunkt på den italiska halvön.
Nu startade ett antal byggnadsprojekt, staden hade ju blivit huvudstad, så under 400 och 500 talen byggdes några mycket speciella byggnader med mosaiker inspirerade från östern. Några av dessa byggnader finns väl bevarade och visas för den som är intresserad, för 9,5 euro får du biljett till fem av de viktigaste.
San Vitale är en bysantinsk kyrka i Ravenna som uppfördes av den bysantinske kejsaren Justinianus.
Kyrkan består av ett välvt, oktogonalt centralrum omgivet av kilformade pelare som avdelar de två våningar höga absiderna. Både den omgivande gången och de ovanliggande gallerierna tjänar syftet att understryka centralrummets vertikalitet. Exteriörens välproportionerade volymer och fina detaljer återspeglar inte bara interiören, utan uppvisar den bysantinska arkitekturens alla statiska och harmoniska proportioner.
Den här kyrkan är fantastiskt vacker de enda jag sett med samma skönhet är Duomo di Monreale i Palermo och il Duomo i Verona.
Kyrkan är svår att fotografera eftersom den är liten och har högt tak mitt 18 mm objektiv räcker inte riktigt till.
Taket i mittskeppet.
Battistero Neoniano är ett dopkapell som byggdes i början av 400 talet och har vackra mosaiker i österlänsk stil. Man skall komma ihåg att när denna byggnad uppfördes fattas trehundra år innan islam uppfinns och de den kristna kyrkan var fortfarande enad inte delad i katolsk och ortodox det hände mer än 700 år senare.
Mausoleo di Galla Placidia byggdes enligt traditionen för att bli gravplats år Galla Placidia som var bortrövad dotter till en romersk härskare men hur det nu än var med den saken hon begravdes troligtvis i Rom är det lilla kapellet eller graven en fantastiskt vacker plats.
November är en bra månad att utforska Italienska kulturskatter idag har temperaturen börjat på 13 grader och kulminerat vid 18 grader på eftermiddagen, ingen trängsel det tog en timme i San Vitale, vi hängde på låset halv tio, innan det kom en turist till. En fikapaus efter behövs ändå för även om det inte är trångt och inte varmt tar ändå promenaderna på krafterna.
Lågsäsong, allt mellan september och maj är perfekt för att se Italiens natur och konstskatter, visst ibland behövs en halsduk och en jacka men inte mängder av vatten att dricka och långa stunder i skugga för att vila vintern här är bästa tiden att upptäcka Italien.
När vi kom ut från Mausoleo di Galla Placidia och stod utanför och tog några bilder dök Giovanni upp och frågade vad vi tyckte om kapellet. Den frågan hann vi inte svara på för nu startade en 30 minuter lång nästan oavbruten monolog om Ravenna och dess sevärdheter. När han behövde andas en stund fick han veta att jag kom från Sverige och då startade en ny monolog med långa avsnitt ut Bergman filmer, han var speciellt förtjust i Max von Sydows och Gunnar Björnstrands repliker och kunde dem utantill fast på Italienska. En bildad extrovert Italiensk gentleman kan underhålla i timmar.
Kyrkan Apollinaro Nuovo byggdas i början av 500 talet och är en av två kyrkor i samma stil.
Ravenna är värt ett eget besök inte bara mina 22 mil utan även en resa från Sverige om man är intresserad av historia och konst.
När dessa byggnader färdigställdes på 400-500 talen fanns inget i Sverige som liknade en stad och kristendomen skulle få vänta i många hundra år till på den första träkyrkan.